Sinónimo de aerodinámica, calidad y confort, el modelo Skyliner tiene su origen en la más pura esencia de la carrocera germana Neoplan y solo revisando un poco de la historia de la empresa es posible dimensionar como se pudo llegar hasta su creación. La casa alemana de fama mundial por el futurismo y la calidad de sus buses, fue fundada por Gottlob Auwärter en Stuttgart-Möhringen el año 1935 a partir de un pequeño taller de carrocerías (Karosseriebaumeister Gottlob Auwärter), comenzando así su prolífica producción.

En un par de décadas de desarrollo, gracias a su creatividad e incansable espíritu emprendedor, sus unidades habían ganado notoriedad por su aerodinámica construcción en base a tubos de acero de gran apoyo estructural, suspensión de aire por pulmones individuales en cada rueda, grandes ventanas panorámicas y gran confort en la conducción.

Sustentados en el diseño, ingeniería innovadora y el máximo confort, su lema "Dem Fortschritt einen Schritt voraus" (Un paso por delante del progreso)  impulsaba a sus expertos a optimizar año tras año sus diseños con nuevas ideas y conceptos de moda, dando así impulso a toda esta industria. De hecho la empresa se hizo conocida para su maestría técnica, y ya en la década del 50 se había alejado bastante de los típicos buses montados en chasis de camión con sus diseños de tipo monobloco con motor trasero, brindando considerables avances en el confort del bus para el pasajero y también para el conductor.

En los años 60 deslumbraron a todos en el Salón de Ginebra con el “Hamburgo”, un diseño aerodinámico desarrollado por Albrecht Auwärter, hijo mayor del fundador y el suizo Bob Lee.
Este modelo tenía la ubicación para el conductor más baja que el nivel del salón, grandes ventanas panorámicas delanteras y laterales, y además, cada pasajero podía regular el suministro de aire de los ductos instalados sobre cada butaca, entre otros avances. En términos de confort para el pasajero, el “Hamburgo” fue la base de los exitosos modelos posteriores.
Pero Neoplan no se quedo en eso y esta vez sería otro integrante de la familia Auwärter quien aportara un modelo que consolidaría el éxito en Europa y el mundo.




En 1964, Konrad Auwärter, el segundo hijo del fundador, desarrolló otro modelo, un diseño de dos pisos extremadamente liviano, que obviamente contaba con todo el lujo y confort de los modelos anteriores y que podía transportar hasta 100 pasajeros.

Neoplan N122 Skyliner (1966)

Este modelo además era de piso bajo y muy cómodo, ideal para los servicios de turismo. Fue conocido como N122 “Skyliner”, y proporcionó una imagen que diferenció a Neoplan de sus competidores y creó el interés por sus productos en toda Europa. La gran capacidad, comodidad y elegancia de este modelo daban un “prestigio social” que lo hizo el preferido de todas las más grandes empresas de turismo del viejo continente.

Neoplan Skyliner ganador 8 ª Semana Internacional del
Autobús de Niza (1967)

Las ventas financiaron los aun más increíbles modelos que vendrían después e impulsaron el crecimiento que les llevo a quintuplicar el número de empleados, remodelar y ampliar las plantas de producción existentes y además abrir nuevas: Pilsting-Alemania (1973), Kumasi-Ghana (1974), Berlin-Alemania (1981), Lamar-E.E.U.U. (1981), Pensilvania -E.E.U.U. (1984), que más tarde operarían como empresa independiente usando el nombre de Neoplan bajo licencia y la planta de China (1986) que fabricaba con licencia bajo el nombre de Norinco.

A causa de su gran éxito, en el corto plazo exportaron modelos fuera de Europa, los que llegaron a casi todo el mundo, incluyendo países tan alejados como Japón y también Chile, donde a fines de la década de los 70 empresas como Flota Barrios, Varmontt, Chile Bus y Tas Choapa contaron con unidades de este modelo de dos pisos, que además de revolucionar el mercado por su espectacularidad exterior (llegando a ser exhibido incluso en FISA), también sorprendió por el gran lujo interior y cantidad de equipamiento de fábrica como por ejemplo: cocina con churrasquera, refrigerador, lavaplatos, hervidores de agua eléctricos de 5 litros y calefacción por agua caliente en base a un complejo sistema de termostatos internos que mantenían la temperatura deseada, esto aparte de citófonos y un sistema de audio con parlantes en todo el bus para música y micrófono, lo que para fines de los años 70 eran adelantos difíciles de ver en cualquier bus de la época.
Para descongelar el petróleo en caso de hielo, tenía una suerte de “chonchones” y para encender el motor contaba con sistema de contacto eléctrico para la partida.
El motor que utilizaba este monobloco alemán era Mercedes Benz, tenía una caja sincronizada de 6 velocidades, algunos con “sobremarcha” para las subidas, tres tipos de frenos, de pedal, de motor y retardador o “thelma” de 5 etapas accionado por varilla tipo intermitente.
El Skyliner fue una maravilla de la industria alemana que pudieron disfrutar miles de pasajeros y tripulaciones que hasta la actualidad los recuerdan con nostalgia.